Chicago recibió como un héroe a Sammy Sosa
A más de 15 años de su retiro, Sammy Sosa volvió a Chicago, ciudad en la que escribió su nombre entre los grandes jugadores del béisbol de las Grandes Ligas.
Sosa subió al escenario trotando, portando una bandera estadounidense y la multitud presente en la actividad lo ovacionó con entusiasmo.
- Publicidad -
Fue como en los viejos tiempos, sólo que Sosa vestía traje y la escena ocurrió en el salón de un hotel del centro de la ciudad en lugar del Wrigley Field.
Sosa y los Cachorros de Chicago volvieron a estar juntos después de que el toletero regresara a la convención anual de fanáticos del equipo el viernes. Los Cachorros también anunciaron que Sosa será incluido en el Salón de la Fama de la franquicia este año, junto con el ex primera base Derrek Lee.
La reconciliación comenzó cuando Sosa publicó el mes pasado una declaración vaga en la que se disculpaba por errores no especificados. Sosa ha enfrentado preguntas sobre el uso de drogas para mejorar el rendimiento, pero dijo que ese no era el motivo de su declaración.
“No. Me refiero, por ejemplo, a 21 años de distancia”, dijo Sosa, quien jugó su última temporada con los Cachorros en 2004. “Tuve fanáticos que me querían mucho. Tuve que disculparme con ellos porque normalmente me ven jugar durante tantos años”.
Aunque Sosa, de 56 años, se negó a ofrecer detalles sobre su disculpa, no pareció que eso importara en absoluto a los fanáticos de los Cachorros, que habían clamado por una reunión durante años, ni a la organización, que le dio una cálida bienvenida después de ignorar al siete veces All-Star durante décadas.
Hubo una ovación de pie cuando Sosa fue anunciado como parte de la clase del Salón de la Fama del equipo, y las ovaciones aumentaron cuando apareció en el escenario sosteniendo la bandera, recordando cómo corrió hacia el jardín derecho en el primer juego en casa de los Cachorros después de los ataques del 11 de septiembre de 2001.
Hubo otra gran ovación cuando Sosa subió al escenario nuevamente cerca del final de la ceremonia de apertura de la convención, esta vez vistiendo su vieja camiseta número 21 de los Cachorros.
“Creo que hoy fue un día perfecto”, dijo Sosa.
Sosa saltó a la fama con los Cachorros después de ser adquirido en un canje con los White Sox de la ciudad en marzo de 1992 por George Bell. Apodado Slammin’ Sammy, bateó un récord de franquicia de 545 jonrones e impulsó 1.414 carreras en 13 años en el North Side.
Sosa se convirtió en una figura nacional cuando protagonizó un memorable duelo de jonrones con Mark McGwire durante la temporada de 1998. Sosa conectó 66 jonrones y ganó el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, y McGwire terminó con 70 jonrones, rompiendo el récord de una sola temporada del béisbol en ese momento.
Pero la conexión de Sosa con los Cachorros se vio dañada por acusaciones de que había usado drogas para mejorar el rendimiento, junto con preguntas sobre su comportamiento. Fue traspasado a Baltimore después de que llegó tarde a la final de 2004 en el Wrigley Field y se fue temprano.
Durante su testimonio ante el Congreso en 2005, Sosa negó haber usado drogas para mejorar el rendimiento.
“Tuve la oportunidad de jugar con Sammy en mi primer año aquí, y siempre fue bueno conmigo”, dijo Lee. “Sabes, me enseñó mucho sobre bateo. Uno de los trabajadores más esforzados que jamás hayas visto. Venía a jugar todos los días.
“Admitió sus errores, se disculpó por ellos y siguió adelante. Todos hemos cometido errores y todos queremos perdón. Así que es hora de seguir adelante. Ha pasado mucho tiempo”.
Sosa terminó su carrera en las Grandes Ligas con un promedio de bateo de .273 y 609 jonrones, actualmente en el noveno lugar de la lista de todos los tiempos. También tuvo 1,667 carreras impulsadas y 234 bases robadas en 18 temporadas entre 1989 y 2007.
Sosa quedó muy lejos de ser elegido para el Salón de la Fama en 2022 en su décima y última aparición en la boleta de la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos. Su próxima oportunidad de ser considerado sería si es incluido en la boleta del comité de jugadores contemporáneos, que se reúne en diciembre próximo.
“Creo que Sammy fue parte de algunos veranos mágicos aquí, algunos veranos importantes aquí”, dijo el mánager de los Cachorros Craig Counsell, quien jugó contra Sosa en las mayores. “Él entretuvo a la gente como uno de los pocos que alguna vez lo hizo, con el uniforme de los Cachorros de Chicago. Así que es bueno que esté de regreso. Es grandioso que esté aquí”.
